Родился в городке Елатьма (ныне Рязанская область). В начале 1850-х годов семья переехала в Нижний Новгород. Мать Л. Граве
С детских лет Граве увлекался поэзией. Получил домашнее образование, учился в Казанском университете, но был исключен за участие в акции протеста против расстрела крестьян села Бездна карателями. Возвратившись в Нижний Новгород, работал писцом в Нижегородской казенной палате, личным секретарем предводителя дворянства Нижегородского уезда декабриста И.А. Анненкова, затем секретарем Нижегородской уездной земской управы. По-видимому, житейские неурядицы вынудили Граве в 1873 году оставить службу в земстве. С этого времени и почти до конца жизни он частный поверенный в Нижегородском суде и в некоторых промышленных компаниях.
Стихи Граве публиковались в газетах и журналах. Для лирики поэта характерны настроения безысходности, тоски о былом, мотивы неизбежности страдания и ранней смерти – в ключе поэзии надломленного поколения 1880-х гг. Граве писал также политические и сатирические стихи, бытовавшие в списках и в устной передаче. А.М. Горький так отзывался о Граве: «…Талантливый был поэт, едкий, хорошие политические стихи писал».
Он автор слов популярного романса «Ночь светла. Над рекой ярко блещет луна…», авторство которого, к сожалению, приписано плагиатору. Через год после смерти поэта вышел его сборник «Стихотворения» (М., 1892).
Источники