«Кот Мурлыка» – псевдоним Н.П.Вагнера, профессора зоологии Петербургского университета, директора Соловецкой биостанции, редактора научно-популярного журнала «Свет» и, наконец, писателя.
Вагнер происходил из дворян Нижегородской губернии, но в Нижнем жил мало: с 1849 года, после окончания отделения естественных наук Казанского университета, и до 1851 года. Работал в Нижегородском Александровском дворянском институте, преподавал естественную историю и сельское хозяйство.
Литературную известность принес Вагнеру сборник философских сказок и притч «Сказки Кота Мурлыки» (СПб., 1872), написанные по его признанию не без влияния Х.Андерсена. Из статьи «Как я сделался писателем (Нечто вроде исповеди)», опубликованной в 1891 году, можно узнать, что первый толчок к замыслу сказок произошел именно в Нижнем.
Центральная тема «Сказок Кота Мурлыки» – взаимоотношения разума и чувств в человеке. В аллегории «При царе Горохе» автор утверждает, что человечество колеблется между функциями мозга и сердца, подавляющими друг друга; нужна равнодействующая, но неизвестно, как ее найти. В сказках Вагнера часто противопоставлены гордый бескомпромиссный разум и милосердное сердце, побеждает то сухой, безжалостный расчет, то любящее, доброе сердце.
Отдельные произведения Вагнера близки научной фантастике, предвосхищают естественнонаучную мысль и технологии XX века: фрейдизм, компьютер, газовый хроматограф, выход человека в космос.
Несколько поколений русских детей выросло на сказках Вагнера, среди них – А.Блок и А.Грин. Последний вспоминал, какое неизгладимое впечатление произвели на него в детстве сказки Кота Мурлыки – они стали истоком возвышенного для его романтической, летящей души.
Источники