Никогда я не едал таких роскошных подовых пирогов, кик в этот достопамятный день. Они были с говядиной, с яйцами и еще с какой-то дрянью, в которой, впрочем, и заключалась вся суть. Румяные, пухлые, они таяли во рту и совершенно незаметно проходили в желудок. Фарр съел разом два пирога, а третий завернул в бумажку, сказав, что отошлет с попутчиком в Лондон к жене.

Салтыков-Щедрин М. Е., Дневник провинциала в Петербурге, 1872

23 января отмечается «вкусный праздник» – Всемирный день пирога.

Празднике появился еще в середине 70-х годов прошлого века благодаря американцу армянского происхождения, пивовару, инженеру и писателю Чарли Папазяну. Инициативу подхватили владельцы кондитерских и пекарен, а с 23 января 1986 года торжество приобрело статус Всемирного дня.

Пироги появились более 6 тысяч лет до нашей эры. Считается, что первым известным рецептом пирога был древнеримский пирог с козьим сыром и медом, покрытый ржаной корочкой. В Англии первые пироги представляли собой съедобную посуду для переноски еды. Внутреннее содержание употребляли в пищу, а саму форму из теста выбрасывали или отдавали беднякам, поскольку она была жесткой и безвкусной.

Уникальные и неповторимые по вкусовым свойствам рецепты пирогов можно найти в культуре многих народов. Во Франции традиционным пирогом считается киш – блюдо круглой формы, в классическом рецепте которого присутствуют копченая рыба, мясо, сыр или зелень. В Германии самым распространенным видом выпечки является штоллен – рождественский пирог из сдобного теста с изюмом, цукатами и орехами.

В Японии День пирога отмечают 22 декабря. Эта дата известна как «Фуку но Хи», что означает «Счастливый день». В честь праздника выпекается клубничный торт.

В Италии традиционно готовят пироги с рикоттой, в Великобритании – фруктовый, с заварным кремом или мясом, в США – яблочный, черничный, тыквенный. Плоский пирог мартабак – традиционный для арабских стран.

Самый дорогой мясной пирог в мире приготовили в ресторане отеля Fence Gate Inn в Ланкашире. Начинку сделали из грибов «Синяя ножка», мацутакэ, черных трюфелей и говядины Вагю. Соус был приготовлен из винтажного вина Шато Мутон-Ротшильд урожая 1982 года. Украсили блюдо листьями съедобного золота. Стоимость пирога в 2005 году составила 14 620 долларов. Отведали блюдо 8 гостей, разделившие его стоимость. Этот пирог попал в Книгу рекордов Гиннесса.

Невозможно представить без пирогов и русскую кухню. С давних времен пирог на Руси являлся символом домовитости. По умению печь пироги судили о мастерстве хозяйки. И до сегодняшнего дня во многих местностях России жив обычай, по которому на другой день после свадьбы молодая, чтобы показать своё искусство вести домашние дела, должна самостоятельно испечь пирог.

На Руси печь пироги научились очень давно. Вот такое воспоминание о пирогах, которые пекли наши предки в XVII веке, оставил Адам Олеарий в книге «Подробное описание путешествия Голийинского посольства в Московию и Персию в 1633 и 1639 году»: «Между прочим, у них имеется особый вид печенья, вроде паштета или, скорее, пфапкухене, называемый ими «пирогом»; эти пироги величиною с клин масла, но несколько белее и продолговаты. Они дают им начинку из мелкорубленой рыбы или мяса и луку и пекут их в коровьем, а в посту в растительном масле; вкус их не без приятности. Этим кушаньем у них каждый угощает своего гостя, если он имеет в виду хорошо его принять».

Пироги по праву считаются главным блюдом национальной русской кухни. У восточных и западных славян особенно распространены они со сладкой начинкой, а южные чаще готовят слоеные и жареные пироги.

Без пирогов на Руси не обходилось ни одно важное событие. На сватовство пекли каравай или сладкий пирог, на свадьбу – курник (куполообразной формы с начинкой из курятины, индюшатины, рыбы, грибов, картошки или капусты), на поминки подавали поминальный пирог, обязательно закрытый и несладкий.

Пироги пекли не только по праздникам и к важным событиям. Их употребляли и по будням, а зачастую и вместо хлеба. Все это отразилось в русском фольклоре: «Без блинов не масленица, а без пирога не праздник», «Мы люди не гордые: нету хлеба, подавай пироги», «Не красна изба углами – красна пирогами», «Красна дорога ездоками, а обед – пирогами», «Красно гумно стогами, а стол – пирогами», «Весна красна цветами, а осень – пирогами»,  «Без пирога именинника под стол сажают», «Близорук – через хлеб да за пирог», «Ешь пироги, а хлеб вперёд береги», «Что нам хлеб – были бы пироги», «Тот дурак, кто пирогу не рад», «Пирожок в зубы, да на печку в угол», «Из водицы да из мучицы баба пироги печет», «Не поглядев на пирог, не говори, что сыт», «Хлеб да пирог – и во сне добро».

Отметить Всемирный день пирога очень легко: надо съесть какой-нибудь пирог. А еще лучше – самостоятельно его приготовить. Рецептов выпечки – огромное количество. Сектор обменно-резервного фонда поможет вам стать счастливым обладателями полезных книг с рецептами русской и других национальных кухонь, и вы порадуете родных и близких невероятно вкусной выпечкой.