Буду счастьем считать, даря
Целый мир тебе ежечасно.
Только знать бы, что все не зря,
Что люблю тебя не напрасно!

Эдуард Асадов

Во многих странах мира 14 февраля отмечают День святого Валентина или День всех влюблённых. Традиция праздника насчитывает более 16 веков. Как же он возник?

Некоторые ученые предполагают, что у праздника есть языческие корни. Так, в Древнем Риме 15 февраля отмечали праздник изобилия – Луперкалии – в честь бога Фавна (Луперк – одно из его прозвищ), покровителя стад. А за день до Луперкалий отмечался праздник римской богини брака, материнства и женщин Юноны и бога Пана. В античной Греции этот праздник назывался Панургии – ритуальные игрища в честь бога Пана (в римской мифологии – Фавн) – покровителя стад, лесов, полей и их плодородия.

Самой распространенной версией считается, что Валентином звали священника из города Терни, жившего в 276 году до нашей эры. Времена были неспокойные: империя вела постоянные войны, призывая на службу все больше молодых людей. Чтобы укрепить боевой дух солдат, император Клавдий II издал приказ о запрете браков для военных, справедливо считая, что женатый легионер больше думает не о победе, а о благополучии своих близких. Валентин, сочувствуя воинам, ночами тайно венчал легионеров.

Действия священника не могли долго оставаться в тайне. Валентина бросили в тюрьму, где он познакомился с Юлией – дочкой стражника. Вечером, накануне казни, священник написал ей короткое любовное послание, подписав его «Твой Валентин». Девушка получила письмо только после того, как приговор был приведен в исполнение. Считается, что Юлия хранила верность возлюбленному до конца своих дней.

Как христианский мученик, пострадавший за веру, Валентин был канонизирован католической церковью. А в 496 году римский Папа Геласиус I объявил 14 февраля Днем святого Валентина. Впрочем, в 1969 году в результате реформы католического богослужения святой Валентин был изъят из литургического календаря католической церкви.

Самой первой поздравительной открыткой-валентинкой в мире считается записка, которую отправил Карл, герцог Орлеанский своей супруге из лондонского Тауэра, где находился в заключении в 1415 году. Кстати, она до сих пор хранится в Британской библиотеке.

Так ли это было или иначе, но, по всей видимости, именно с тех времен повелось писать в День святого Валентина любовные записки – валентинки. А еще в этот день любят устраивать свадьбы и венчаться. Считается, что обрученные 14 февраля будут наиболее счастливы в браке. В этот день принято вручать своим возлюбленным символические подарки. В XIX веке, например, влюбленные дарили друг другу марципаны и белые цветы. У страстных французов в День святого Валентина принято дарить драгоценности, а в романтичной Дании люди посылают друг другу засушенные белые цветы. В Британии незамужние девушки 14 февраля встают до восхода солнца, становятся возле окна и смотрят на проходящих мужчин. Согласно поверью, первый мужчина, которого они увидят, и есть суженый.

В Южной Корее и Японии 14 февраля внимание уделяется исключительно мужчинам. Дамы поздравляют своих близких (мужей, родственников, коллег, друзей) и дарят шоколад. Как правило, для своих возлюбленных девушки готовят шоколад самостоятельно. А ответные подарки девушки получают только через месяц – 14 марта, в так называемый Белый день. Теперь уже мужчины дарят сладости дамам, которые поздравили их ранее. В Японии шоколад, который вручается друзьям, коллегам и членам семьи, называют «шоколадом долга».

В Китае день святого Валентина стал популярным среди молодежи сравнительно недавно. В этот день влюбленные пары задаривают друг друга подарками, ходят в кино и на вечеринки. Более серьезные молодые люди регистрируют брак в этот день. Города Китая украшаются тематическими сердечками и ангелами, а в ресторанах и клубах проводятся акции для влюбленных.

Саудовская Аравия является единственной в мире страной, где этот праздник официально запрещен, причем под страхом больших штрафов.

В Россию День святого Валентина пришел относительно недавно – в 1990-х годах прошлого века. И, как всегда, приобрел собственные черты. Например, в нашей стране часто поздравляют не только возлюбленных, но и других близких людей – в том числе родственников и друзей. К подаркам особых требований не предъявляется, главное – чтобы они были от чистого сердца. Впрочем, на Руси издревле был свой праздник влюбленных, вот только отмечался он не зимой, а летом, и был связан с легендарной историей любви Петра и Февронии. С 2008 года это официальный праздник – Всероссийский день семьи, любви и верности и отмечается он 7 июля.

Однако и День святого Валентина не забыт, это – хороший повод еще раз выразить свои теплые чувства близким людям. Мы желаем вам не только сегодня, но и всегда проводить время в любви – к своим близким, к работе и, конечно, к самим себе.

А еще в этот день отмечается Международный день книгодарения или, как его называют библиотекари – День всех влюбленных в книгу. Поэтому лучший подарок, как и всегда, – КНИГА!