Родился 28 октября (9 ноября н. с.) в Астраханской губернии в семье ученого-естественника, орнитолога, одного из организаторов Астраханского заповедника. В 1898 г. семья переезжает в Казань, и Хлебников продолжает учебу в гимназии; определяются его пристрастия: орнитология, русская словесность, математика. В последних классах гимназии начинает писать стихи. В 1903 г. поступает на физико-математический факультет Казанского университета, сначала на математическое отделение, затем переводится на естественное. Решающим моментом стал переезд в 1908 г. в Петербург. Поступив в Петербургский университет на естественное отделение, а затем перейдя на историко-филологическое, он вскоре окончательно расстается с университетом. Судьба определилась – литература и философско-математические изыскания. Хлебников привлекал к себе внимание и вызывал интерес оригинальным складом личности, поражал мировоззрением и редкой для его возраста самостоятельностью взглядов. В Петербурге он познакомился с кругом столичных поэтов-модернистов (в том числе Гумилевым и Кузминым, которого называл «своим учителем»), установил дружеские отношения с молодыми художниками (Хлебников был одаренным художником). Однако сближение с символистами и акмеистами было кратковременным. Уже в те годы он разрабатывает свою поэтику. Первое опубликованное при содействии В. Каменского произведение Хлебникова – стихотворение в прозе «Искушение грешника» (1908). Вскоре Хлебников сблизился с поэтами-футуристами. В футуристических сборниках «Садок судей», «Пощечина общественному вкусу», «Дохлая луна» важное место занимают произведения Хлебникова. В 1910-1914 гг. были опубликованы его стихотворения, поэмы, драмы, проза, в том числе такие известные как поэма «Журавль», стихотворение «Мария Вечора», пьеса «Маркиза Дезес». В Херсоне вышла первая брошюра поэта с математико-лингвистическими опытами «Учитель и ученик».
Жизнь Хлебникова была заполнена переездами из города в город; у него не было дома, службы и денег. В Харькове и Ростове, в Баку и Москве он жил у друзей, знакомых и просто случайных людей. Но везде он одержимо работает, пишет, размышляет и исследует. Ученый и фантаст, поэт и публицист, он был полностью поглощен творческим трудом. Написаны поэмы «Сельская очарованность», «Жуть лесная» и др., пьеса «Ошибка смерти». Выходили книги «Ряв! Перчатки. 1908-1914», «Творения» (Том 1). В 1916 г. вместе с Н. Асеевым выпустил декларацию «Труба марсиан», в которой было сформулировано хлебниковское разделение человечества на «изобретателей» и «приобретателей». Главными героями его поэзии были Время и Слово, именно через Время, зафиксированное Словом и превращенное в пространственный фрагмент, осуществлялось для него философское единство «пространства-времени».
С Маяковским, Каменским и другими поэтами Хлебников 31 мая 1918 г. побывал в Нижнем Новгороде, остановился у друга – художника Ф. Богородского. Нагулявшись по Нижнему, Хлебников однажды заговорил о притягательности старины, плененный древним Кремлем, открывающимся с Дятловых гор простором, раздольным слиянием двух полноводных рек. У него рождались строки о «нежном Нижнем», который он сравнивал с Киевом. В Нижнем друзья задумали издать журнал «Без муз», занимались устройством художественно выставки в здании мужской гимназии.
4 августа 1918 г. он опубликовал стихотворение «Нижний» в «Рабоче-крестьянском Нижегородском листке».
Источники: