Русский писатель, драматург, литературный и театральный критик, журналист и историк, Николай Полевой родился в купеческой семье. Получил домашнее образование. Дебютировал в печати в журнале «Русский вестник» в 1817 году. В 1825 году он начал издание журнала «Московский телеграф», задуманного как журнал нового энциклопедического типа по принципу европейских «обозрений» и одновременно ориентированный на максимально широкую читательскую аудиторию. В журнале публиковались статьи по литературе, истории, этнографии и др.
Журнал был закрыт в 1834 году по личному распоряжению Николая I в связи с неодобрительным отзывом Полевого о пьесе
Н. Полевой – автор романтических повестей «Живописец» (1833), «Эмма» (1834), романа «Аббаддонна» (1834), исторического романа «Клятва при гробе Господнем» (1832). Полевому принадлежит прозаический перевод «Гамлета» Шекспира (1837). В целом, в своих драмах (всего около 40 пьес) он обращался к событиям и деятелям русской истории («Дедушка русского флота», 1838; «Елена Глинская», 1839; «Иголкин, купец новгородский», 1839; «Параша–сибирячка», 1840; «Костромские леса», 1841; «Ломоносов, или Жизнь и поэзия», 1843; «Русский моряк. Историческая быль», 1843; «Ермак Тимофеевич, или Волга и Сибирь», 1845).
Как литературный критик, Полевой оставил ряд статей о Г.Р. Державине, В.А. Жуковском, А.С. Пушкине и других русских писателях – они составили книгу «Очерки русской литературы» (1839). В поздние годы критик выступал против литературной деятельности
В пору нашествия Наполеона Н.А. Полевой жил в Арзамасе. Критик бывал на спектаклях находившегося на подъеме нижегородского театра, оставил о них критические отзывы, содержащие одобрительную оценку. К этому периоду творчества Полевого относится создание повести о средневековом Нижнем Новгороде «Семен Кирдяпа».
Источники