Поэт и художник, классик украинской литературы Т.Г. Шевченко родился в Киевской губернии в семье крепостного крестьянина. Был отправлен помещиком на обучение в Петербург, где его выкупили русские художники. В 1847 году он был арестован по делу Кирилло–Мефодиевского братства и отправлен в солдаты в Оренбургский отдельный корпус с царской резолюцией, запрещающей занятия живописью и литературой. Десять лет он был отлучен от культурных центров, проходя солдатскую службу в Оренбурге и на Мангышлаке. Но уже к моменту ссылки он был известным поэтом и художником, награжденным за успехи немалым количеством медалей, знакомым с самыми знаменитыми художниками и писателями (К. Брюлловым, М. Щепкиным, В. Жуковским, А. Венециановым, С. Аксаковым, братьями Жемчужниковыми и др.). Литературную известность Шевченко получил, издав в 1840 сборник стихов «Кобзарь». Литературные и общественно–политические взгляды Шевченко складывались под влиянием творчества А.С. Пушкина, М.Ю. Лермонтова, В.Г. Белинского. Поэзия Шевченко отражала настроения, чаяния и думы малороссов. Эти настроения нашли отражение в поэмах Шевченко «Катерина» (1838), «Гайдамаки» (1841), «Сон» (1844), «Наймичка» (1845).
Через десять лет опальному поэту выпала дорога назад по Волге. Осенью 1857 года Шевченко на полгода остановился в Нижнем Новгороде, дожидаясь разрешения вернуться в Петербург.
Оторванный ссылкой от политической жизни страны, от литературы и искусства, поэт, живя в Нижнем, старался наверстать упущенное. Он с жадностью читал, продолжал вести дневник, начатый им в последние месяцы ссылки, довольно часто посещал театр, слушал классическую музыку, постоянно общался с нижегородцами: губернатором Муравьевым, декабристом Анненковым, поэтом Шумахером, В. И. Далем, судьей Поповым, аристократом Якоби и др. В Нижнем изгнанника посетил М.С. Щепкин, который исполнил главные роли в нескольких спектаклях на нижегородской сцене.
В нашем городе Т.Г. Шевченко подготовил к печати сборник стихотворений, закончил начатую ранее большую повесть «Матрос», создал свои революционные поэмы «Неофиты» и «Юродивый», написал стихотворения «Доля», «Муза», «Слава».
За нижегородский период ссылки поэт исполнил десять архитектурных пейзажей, из которых нам известны шесть: «Благовещенский монастырь», «Церковь Ильи в Н.Новгороде», «Печерский монастырь в Н.Новгороде», «Церковь Николая в Н.Новгороде», «Архангельский собор в Н.Новгороде», «Благовещенский собор в Н.Новгороде». Также написал целую серию портретов разных лиц, три автопортрета, три наброска исторического жанра, посвященные раскрытию образа Богдана Хмельницкого.
В Нижнем Новгороде на домах, где жил поэт, установлены мемориальные доски (Верхневолжская набережная, 1 и Варварская
Источники