Традиционно день студентов в России отмечается 25 января, хотя международный День студенчества празднуется 17 ноября. Такие двойные именины студенты получили благодаря открытию Московского университета.

Именно 25 января 1775 года императрица Елизавета Петровна подписала указ «Об учреждении Московского университета». А всероссийским этот праздник стал уже при императоре Николае I, который повелел праздновать 25 января как день всех высших учебных заведений в стране.

В XIX веке этот день отмечался с размахом: студенты Московского императорского университета собирались в домовой церкви на молебен. Как в те времена, так и в настоящее время, после молебна проходит светская часть праздника. С торжественной речью выступает ректор университета.

Из воспоминаний В. Гиляровского о том, как праздновала День студента молодежь того времени: «12 января старого стиля, был студенческий праздник в Московском университете.

Никогда не были так шумны московские улицы, как ежегодно в этот день. Толпы студентов до поздней ночи ходили по Москве с песнями, ездили, обнявшись, втроем и вчетвером на одном извозчике и горланили. Недаром во всех песенках рифмуется: «спьяна» и «Татьяна»! Это был беззаботно-шумный гулящий день. И полиция — такие она имела расчеты и указания свыше — в этот день студентов не арестовывала. Шпикам тоже было приказано не попадаться на глаза студентам».

Углубляясь в историю, необходимо вспомнить святую мученицу Татиану (Татьяну), которая проживала в Риме в 3 веке н.э. при императоре Александре Севере. Она родилась в богатой римской семье и воспитывалась в христианской вере. Достигнув совершеннолетия, Татиана не стала выходить замуж, а пошла служить в храм, где ухаживала за больными и помогала нуждающимся. Девушка была невероятно доброй и отзывчивой.

По легенде, однажды язычники увидели Татиану за молитвой, за что немедленно схватили, привезли к статуе Аполлона и заставили ему поклониться. Татиана не соглашалась, поэтому была подвержена многочисленным пыткам, но, согласно легенде, следы побоев исчезали с ее тела таинственным образом.

Власти на этом не успокоились — они решили бросить Татиану в клетку с львом. Девушка начала молиться. И лев ее не тронул! Вместо того чтобы наброситься на девушку, зверь начал лизать ее ноги.

К сожалению, спастись от казни Татиане было не суждено — ей отрубили голову. Случилось это 25 января 226 года. Вместе с девушкой казнили и ее отца. Уже после смерти Татиана была причислена к лику святых и пополнила ряды великомучеников, которые пострадали за веру в Христа, а 25 января стал днем святой Татианы.

На территории Московского государственного университета им. М.В. Ломоносова открыты двери Свято-Татианинского храма (Домовый храм св. мц. Татианы), где все студенты могут поставить свечи за успехи в учебе. Мученице Татиане молятся в трудном учении и просвещении.

После революции вуз переименовали в Московский государственный университет, а сам праздник – в День пролетарского студенчества. Но просуществовал он недолго, и на долгие десятилетия у студентов не было своей памятной даты.

Только в 2005 году праздник возродили. Теперь он называется День российского студенчества. Осенью 2007 года был подписан федеральный закон, согласно которому День российского студенчества стал одной из семи памятных дат России.