12 апреля 1961 года на земную орбиту вывели первый в мире космический корабль-спутник с человеком на борту. С тех самых пор этот день в России отмечают как День космонавтики, а в мире — Международный день полета человека в космос.

Первый орбитальный полет вокруг Земли выполнил советский космонавт Юрий Гагарин на космическом корабле “Восток-1” — это историческое событие произошло 12 апреля 1961 года. Облет земного шара занял 108 минут, после чего корабль приземлился близ деревни Смеловка в Саратовской области.

Идея учредить День космонавтики в Советском Союзе была предложена Германом Титовым в 1967 г. И в ноябре 1968 года на Генеральной конференции Международной авиационной федерации было принято решение утвердить 12 апреля Всемирным днем авиации и космонавтики. А 7 апреля 2011 года на специальном пленарном заседании Генеральной Ассамблеи ООН была принята резолюция, которой 12 апреля провозглашалось Международным днем полета человека в космос. Резолюцию поддержали сначала более 60 стран, но уже на следующий год количество государств, которые стали отмечать Международный день, значительно увеличилось.

Огромным достижением советской космонавтики стали полет в космос первой женщины-космонавта Валентины Терешковой в 1963 г. и выход Алексея Леонова в открытый космос в 1965.

Мировой рекорд по продолжительности нахождения в космосе побил советский и российский космонавт Геннадий Падалка — он провел в космосе два года и два с половиной месяца. Самое длительное непрерывное пребывание в космосе – 438 дней. Рекорд установил также наш соотечественник – космонавт Валерий Поляков.

Известные кадры съёмки переговоров Юрия Гагарина в кабине корабля и главного конструктора Сергея Королёва на командном пункте – это имитация, сделанная в более поздний период. Впрочем, упрекать в этом участников исторического события вряд ли стоит – в момент реального старта им было просто не до этого. Позже недостающую хронику решили воссоздать, попросив Гагарина и Королёва повторить те же слова, что были сказаны ими 12 апреля 1961 года.

Первой полученной Гагариным после космического полета наградой стала медаль «За освоение целинных земель». Ее вручили после посадки подобравшего его вертолета. Впоследствии эту медаль стали вручать и другим космонавтам при посадке. Дело в том, что из-за сбоя в системе торможения спускаемый аппарат с Гагариным приземлился не в запланированной области в 110 км от Сталинграда, а в Саратовской области, рядом с городом Энгельс. Освоение целины, начатое в СССР в 1954 году, велось, в частности, и там, в Поволжье.

Всего в мире установлено более 250 официальных памятников и бюстов Юрия Гагарина и, скорее всего, десятки «неофициальных». Среди них есть очень известные, как памятник                           в Москве на Ленинском проспекте, и очень неоднозначные, как вызвавший бурю негодования в соцсетях недавно появившийся памятник в Сербии.

На Луне установлен памятник «Павший астронавт». Это алюминиевая фигурка космонавта                   в скафандре. На табличке рядом с ней перечислены имена 14-ти погибших или умерших покорителей космоса, включая Юрия Гагарина. Памятник установил в 1971 году экипаж «Аполлона-15».

Гагарин был очарован видом, который он увидел сквозь иллюминатор. Первый космонавт увидел красоту нашей планеты и вскоре призвал людей хранить и приумножать эту красоту, а не разрушать ее!